Que faire à Hiroshima et Miyajima : mémorial, torii flottant et saveurs locales

Hiroshima est souvent perçue comme une simple étape sur la route entre Kyoto et l’ouest du pays. Pourtant, la ville mérite largement plus qu’une photo devant le Dôme de la bombe atomique. Reconstruite après 1945, elle est aujourd’hui une cité aérée, traversée par des rivières, où se mêlent recueillement, vie quotidienne et excellente cuisine locale. À quelques kilomètres, l’île de Miyajima et son célèbre torii offrent un contraste apaisant, entre sentiers forestiers, daims en liberté et boutiques de spécialités.

Ce guide présente les visites essentielles, une façon de les organiser sur deux jours et les spécialités à goûter. Si vous préparez un grand circuit, retrouvez cette étape dans notre itinéraire de deux semaines au Japon, et pour les trajets en train, consultez notre guide sur le shinkansen et le JR Pass.

Le Parc du mémorial de la paix : un lieu de mémoire

Le Parc du mémorial de la paix occupe une langue de terre entre deux bras de rivière, au centre de la ville. Il a été aménagé là où se trouvait un quartier détruit lors du bombardement atomique du 6 août 1945. On y circule à pied, lentement, d’un monument à l’autre, dans une atmosphère calme qui impose naturellement le silence.

Parmi les points marquants figurent le cénotaphe en forme d’arche, qui s’aligne avec la flamme de la paix et avec le Dôme au fond de la perspective, ainsi que la cloche de la paix, que les visiteurs peuvent faire sonner. Le monument dédié aux enfants victimes, associé à l’histoire de Sadako Sasaki et aux milliers de grues en papier qui y sont déposées, est l’un des lieux les plus touchants du parc. Ces grues arrivent du monde entier, offertes par des écoles et des particuliers.

Le parc se visite à toute heure, mais le matin ou en fin d’après-midi, la lumière est plus douce et la fréquentation moindre. Comptez au moins une heure et demie pour le parcourir sans vous presser, davantage si vous vous arrêtez aux panneaux explicatifs.

Le Dôme de la bombe atomique et le musée du Mémorial

Le Dôme de la bombe atomique est l’un des rares bâtiments à être resté debout près de l’hypocentre. Il a été conservé dans l’état où il se trouvait après l’explosion, et il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996. Il se contemple de l’extérieur, depuis la rive opposée ou depuis les abords immédiats : il n’est pas possible d’y entrer, ce qui renforce l’impression de ruine figée dans le temps.

Le musée du Mémorial de la paix, situé dans le parc, complète la visite. Il présente l’histoire de la ville, le contexte du bombardement, des objets personnels, des photographies et des témoignages de survivants. Certaines salles sont éprouvantes. Prenez le temps nécessaire, en prévoyant une heure et demie à deux heures, et n’hésitez pas à faire une pause à l’extérieur si besoin. Des audioguides et des supports d’information en plusieurs langues sont généralement disponibles ; vérifiez les services proposés et les horaires sur le site officiel du musée avant votre venue.

Le château d’Hiroshima et le jardin Shukkei-en

Pour changer d’ambiance après le parc, dirigez-vous vers le centre-ville. Le château d’Hiroshima, surnommé le « château de la carpe », a été détruit en 1945 puis reconstruit après la guerre. Son donjon abrite aujourd’hui un petit musée consacré à l’histoire de la ville avant le bombardement, et ses douves offrent une promenade agréable, en particulier à la saison des cerisiers.

Non loin, le jardin Shukkei-en est un jardin traditionnel aménagé autour d’un étang, avec des ponts, des îlots et des miniatures de paysages. Il a lui aussi été endommagé en 1945, puis restauré. C’est un endroit calme, idéal pour une pause d’une heure ou deux, et l’un des plus agréables de la ville aux changements de saison, notamment à l’automne.

Le meilleur moyen de se déplacer entre ces sites est le tramway : le réseau dessert la gare, le centre et le parc de la paix, et fait partie du charme de la ville. Consultez le plan du réseau avant de partir pour repérer les lignes utiles.

L’île de Miyajima : le torii d’Itsukushima

Miyajima, officiellement Itsukushima, est considérée depuis longtemps comme une île sacrée. Le sanctuaire d’Itsukushima, inscrit à l’UNESCO depuis 1996, a la particularité d’être construit en grande partie sur pilotis, au-dessus de la mer. Le grand torii rouge, planté dans l’eau devant le sanctuaire, est l’une des images les plus emblématiques du Japon.

L’accès se fait en deux temps : un train de la ligne JR depuis Hiroshima jusqu’à Miyajimaguchi, en une trentaine de minutes environ, puis un court ferry d’une dizaine de minutes. La traversée offre déjà de belles vues sur le torii. Sur l’île, les daims se promènent librement dans les rues : ne les nourrissez pas avec de la nourriture humaine et gardez vos papiers et cartes à l’abri, car ils sont curieux.

Le sanctuaire change complètement d’aspect selon les marées. À marée haute, il semble flotter sur l’eau ; à marée basse, on peut marcher jusqu’au pied du torii sur le sable. Idéalement, restez assez longtemps pour voir les deux aspects, ou renseignez-vous sur les horaires des marées avant de choisir votre moment.

Le mont Misen et les ruelles de Miyajima

Au-dessus du village, le mont Misen domine l’île. On peut y monter à pied par des sentiers forestiers, ce qui demande un bon effort, ou emprunter un téléphérique pour la majeure partie du dénivelé, suivi d’une courte marche. Depuis le sommet, la vue s’étend sur la mer intérieure de Seto et ses îles. Vérifiez les conditions de fonctionnement du téléphérique avant votre visite, car il peut être fermé pour maintenance ou par mauvais temps.

En redescendant, flânez dans la rue commerçante du village. On y trouve notamment les momiji manju, petits gâteaux en forme de feuille d’érable fourrés le plus souvent de pâte de haricots rouges, ainsi que des huîtres grillées, très appréciées dans la région. Les ruelles se vident en fin de journée, une fois les excursionnistes repartis : c’est le moment où l’île révèle son meilleur visage, d’où l’intérêt d’y passer la nuit si votre programme le permet.

Que manger à Hiroshima : okonomiyaki et huîtres

Hiroshima a sa propre version de l’okonomiyaki, la crêpe salée japonaise. Contrairement à la version d’Osaka, où les ingrédients sont mélangés dans la pâte, celle d’Hiroshima est montée en couches : une fine crêpe, du chou, du porc, puis des nouilles (soba ou udon), le tout surmonté d’un œuf et d’une sauce brune sucrée-salée. Le plat se déguste généralement au comptoir, devant la plaque où il est préparé, ce qui fait partie du plaisir.

La région est aussi connue pour ses huîtres, élevées dans la baie. Elles se dégustent grillées, frites ou en plat mijoté, surtout pendant la saison froide. Pour approfondir les spécialités du pays, consultez notre guide que manger au Japon, et comparez avec la version d’Osaka dans notre article que faire à Osaka.

Si vous cherchez une adresse précise, privilégiez les restaurants spécialisés en okonomiyaki que vous croiserez à proximité de la gare ou dans le centre, et vérifiez les horaires d’ouverture sur place ou en ligne, car ils varient d’un établissement à l’autre.

Comment organiser deux jours à Hiroshima

Jour 1 : la ville et la mémoire. Commencez par le Parc du mémorial de la paix et le Dôme le matin, puis consacrez-vous au musée. En début d’après-midi, déjeunez d’un okonomiyaki, puis rejoignez le château et le jardin Shukkei-en en tramway. Terminez par une promenade au bord de la rivière.

Jour 2 : Miyajima. Partez tôt pour profiter de l’île avant l’afflux des visiteurs. Montez au mont Misen le matin, déjeunez dans le village, puis flânez près du sanctuaire et du torii. Planifiez votre retour en fonction des marées et de la lumière, car la fin d’après-midi est souvent la plus belle.

Si vous manquez de temps. Une journée suffit pour voir l’essentiel, en commençant par le parc de la paix et le musée, puis en rejoignant Miyajima en fin de journée. Ce rythme est cependant dense, et il est préférable de réserver une nuit sur place pour profiter pleinement des lieux.

Y aller et où dormir

Hiroshima se situe dans la région du Chugoku, à l’ouest de Kyoto et d’Osaka. Le trajet en shinkansen depuis Kyoto ou Osaka prend entre environ une heure et demie et deux heures selon le train choisi. Depuis Tokyo, il faut compter plus de quatre heures, ce qui en fait plutôt une étape d’un grand circuit qu’un aller-retour dans la journée.

Pour dormir, les quartiers proches de la gare facilitent les départs en train et en tramway, tandis que le centre-ville, près du parc de la paix, permet de tout faire à pied. Dormir à Miyajima est possible, souvent dans une auberge traditionnelle, mais l’offre est limitée : réservez bien à l’avance, notamment à l’automne.

Conseils pratiques pour votre visite

• Respect des lieux. Le parc de la paix est un lieu de recueillement : parlez à voix basse, évitez les poses déplacées pour les photos et suivez les consignes affichées.
• Météo et saison. Le printemps et l’automne sont généralement les plus agréables. Pour choisir votre période, consultez notre guide quand partir au Japon.
• Chaussures confortables. Entre le parc, le musée et les sentiers de Miyajima, la marche est importante dans les deux journées.
• Consignes à bagages. Les gares disposent généralement de consignes, pratiques si vous enchaînez l’étape avec un changement d’hôtel.
• Vérifier avant de partir. Horaires du musée, jours de fermeture, fonctionnement du téléphérique et heures de marée peuvent changer : consultez les sites officiels avant de fixer votre programme.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il pour visiter Hiroshima et Miyajima ?

Deux jours permettent de bien séparer les deux visites : une journée pour le Parc du mémorial de la paix, son musée et le centre-ville, une autre pour l'île de Miyajima. En voyage éclair, il est possible de faire les deux en une longue journée, mais au prix d'une visite précipitée.

Comment aller d'Hiroshima à Miyajima ?

Le plus simple est de prendre le train de la ligne JR jusqu'à la gare de Miyajimaguchi, en une trentaine de minutes environ, puis le ferry pour l'île, dont la traversée dure une dizaine de minutes. Un tramway relie aussi le centre à l'embarcadère, mais le trajet est plus long.

Quand voir le torii de Miyajima dans l'eau ?

Cela dépend des marées. À marée haute, le torii paraît flotter ; à marée basse, on peut s'en approcher à pied sur le sable. Consultez le calendrier des marées avant de fixer l'heure de votre visite.

Faut-il dormir à Hiroshima ou à Miyajima ?

Hiroshima offre le plus de choix et reste très bien reliée en train. Dormir à Miyajima, souvent dans une auberge traditionnelle, permet de profiter de l'île au calme après le départ des visiteurs de la journée, mais les places y sont limitées : réservez tôt.

Le musée du Mémorial de la paix est-il adapté aux enfants ?

Certaines salles montrent des témoignages et des objets très marquants. Il est préférable de préparer les plus jeunes à l'avance et de décider sur place du rythme de la visite.

Quelle est la spécialité d'Hiroshima ?

L'okonomiyaki à la façon d'Hiroshima, préparé en couches avec des nouilles, est le plat emblématique de la ville. La région est aussi réputée pour ses huîtres, que l'on déguste surtout en saison froide.